Los carnavales en Panamá son ya una costumbre popular muy arraigada. Los más famosos y lucidos son los carnavales de Las Tablas donde la alegría y belleza de la mujer de esos lugares se une con un ritmo imparable de baile, cantos y animación que se toma las calles.

Las Tablas es punto y aparte. Empezando por la rivalidad antiquísima de dos grupos antagónicos en la festividad. Dos comparsas, la de Calle Arriba y la de Calle Abajo, se enfrentan durante los cuatro días que dura el carnaval en una dura "batalla", que tiene su más singular expresión en las "puyas", sonadas críticas que se lanzan una a otra.

La calle arriba y la calle abajo, quienes además de presentar dos reinas distintas, hacen y deshacen para conquistar la supremacía de la festividad del carnaval. En las mañanas predominan los culecos que apegado a la tradición es echarle agua a alguien del sexo opuesto como un gesto de coquetería y provocación.

Pero realmente los carnavales comienzam la noche del viernes antes del sábado de carnaval. Esta noche, cuando las reinas salientes ciernan sobres ellas destellantes diademas que simbolizan el inicio de su reinado, la magia que caracteriza el espectáculo de los fuegos artificiales, envuelve a los panameños en un encanto del cual no se podrán resistir.

Las Tablas no se queda atrás en este evento, la coronación se realiza en cada una de las sedes de las diferentes calles, pero lo que allí se verá hasta el momento se ha escondido celosamente para darle forma a la sorpresa que cada reina ofrece a su pueblo.

Al grito de "agua, agua, agua", miles de panameños se someten cada mañana de estos días al rito del "culeco" o la "mojadera", una especie de desfile donde vehículos cisternas arrojan con sus mangueras agua para sofocar el fuerte calor de los que bailan al compás de la música de las murgas.

No reparan en gastos, unos 200.000 dólares cada una, por lucir los mejores atuendos, carrozas alégoricas y fuegos de artificios, sin importar las deudas que herede la próxima reina.

Lia Victoria fue elegida la cuarta mujer más bella del mundo, este ha sido el único motivo que alcanzó la hazaña de unir, sin rencillas, a Calle Arriba y Calle Abajo de Las Tablas para agasajar a una sola reina, que no sólo representó a Las Tablas, sino a todo Panamá. ¡En horabuena!